Bungaraya, Siberriau- Suasana khidmat menyelimuti halaman Pondok Pesantren Al Muttaqin, Kecamatan Bungaraya, saat Bupati Siak, Afni Zulkifli, memimpin upacara peringatan Hari Santri Nasional Tahun 2025.

Ratusan santriwan dan santriwati, pimpinan pondok pesantren, tokoh agama, serta jajaran pemerintah daerah memadati halaman sejak pagi. 

Peringatan tahun ini mengusung tema “Mengawal Indonesia Merdeka Menuju Peradaban Dunia”. Bupati Afni menegaskan, kehadirannya sebagai pembina upacara merupakan bentuk penghormatan dan kecintaannya pada dunia pesantren.

“Saya sengaja ingin menjadi pembina upacara di Hari Santri ini. Hari ini, Bupati dan Wakil Bupati Siak adalah seorang santri. Jadi, harus bangga menjadi santri dan semangat menjadi santri,” ujar Afni, Rabu (22/10/2025).

Ia menekankan bahwa menjadi santri bukan hanya soal belajar ilmu agama, tetapi juga membentuk karakter disiplin, sabar, dan tangguh juga bekal penting untuk mengabdi kepada bangsa dan daerah.

“Bangsa ini berdiri bukan karena belas kasihan, tetapi atas perjuangan dan doa para santri. Sejarah mencatat, Resolusi Jihad menjadi tonggak penting lahirnya semangat kemerdekaan Indonesia,” tegasnya.

Dalam kesempatan itu, Afni mengenang masa-masa menempuh pendidikan di pesantren. Ia bercerita tentang kesederhanaan hidup yang justru menumbuhkan semangat perjuangan dan keikhlasan menuntut ilmu.

“Kalau saya tidak pernah menjadi santri, mungkin belum tentu bisa menjadi Bupati. Dari santri, saya belajar arti kesabaran dan perjuangan, termasuk rasanya menunggu kiriman uang jajan dari orang tua,” katanya sambil tersenyum.

Menutup amanatnya, ia berpesan agar para santri di Kabupaten Siak terus menanamkan semangat belajar, menjaga nilai-nilai kebangsaan, dan berani bermimpi menjadi pemimpin masa depan.

“Santriawan santriwati semua tetaplah semangat dalam menimba ilmu, saya berharap dari pondok-pondok pesantren di Siak akan lahir pemimpin-pemimpin hebat berikutnya," pungkasnya. (Infotorial Kominfo Siak/MC Kabupaten Siak).